Autour de Charles Bordes

[On trouvera ici la fin d'une notice écrite en mars 2020, non publiée ; les deux billets précédents en sont le début. Elle est suivie d'une liste d'outils de travail (bibliographie, consultation en ligne, enregistrements), mise à jour pour ce billet. 
Les illustrations, qui ne figurent pas dans la notice d'origine, sont, dans l'ordre 
1. portrait de Charles Bordes lecteur, vers 1900 (cf Musica n°88, janvier 1910, photographie de Paul Bacard) ; 
2. vagues (carte postale ancienne, "empruntée" sur ce blog au billet "Vacances au Pays Basque" du 25 août 2019 ; 
3. la tombe de la famille Bordes/Bonjean, au cimetière de Vouvray, décembre 2010, "empruntée" au site "Cimetières de France et d'ailleurs". Un billet de ce blog, le 3 septembre 2011 explique le pourquoi de ces graviers blancs, alors que les autres sont gris foncés ;
4. enfin la photographie des mains est un détail de la sculpture de Médéric Bruno sur le mur de l'église à Vouvray (dans ce blog voir le billet Le monument du 7 août 2011.)]

 
C'est à l'enseignement musical, à l'activisme pédagogique enthousiaste, que Charles Bordes consacrait son temps. Son œuvre de compositeur en souffrait. On lui doit une quarantaine de mélodies dont beaucoup sur des poèmes de Verlaine, qu'il était souvent le premier à mettre en musique, mais aussi Baudelaire avec Recueillement, (récemment redécouvert) ou des poètes qui comptent pour son époque, de Jean Moréas à Francis Jammes. Le rôle de Paul Poujaud pour lui faire connaître des textes essentiels était primordial. Il a un peu composé de musique instrumentale, notamment la Suite basque, Trois danses béarnaises, Euskal Herria, des Divertissements pour piano et Dix Danses, marches et cortèges populaires du Pays basque espagnol. Peu finalement ; ce pédagogue n'avait pas le temps. L'exemple caractéristique de ce sacrifice est celui de l'opéra Les Trois Vagues, qui utilisait une légende basque, sur lequel il a travaillé et consacré tout son temps libre. Il n'a jamais pu le terminer. Les contemporains, notamment Paul Dukas, pensaient que l'œuvre aurait été l'équivalent de Carmen. Un comité d'honneur a décidé en 1923 qu'il fallait la laisser inachevée, désormais manuscrit dans la Bibliothèque de l'Opéra.

 Une autre passion musicale de Charles Bordes était la musique baroque, qu'il a essayé de faire revivre au début du XXe siècle, comme Lully  (et en particulier Athys) ou Rameau (pour la première fois depuis le XVIIIe siècle, Castor et Pollux est donné en version orchestrale en 1903 à la Schola et joué en 1908 au Théâtre de Montpellier sous la direction de Charles Bordes). 
Charles Bordes n'était pas en bonne santé, nous le savons par ses lettres (par exemple, c'est alité, l'été de 1884, qu'il a terminé sa mélodie sur Recueillement). La fatigue des tournées n'arrange pas les choses. En décembre 1903, il a une hémiplégie ; les médecins lui recommandent d'aller vivre dans le Midi. Il s'installe précairement à Montpellier au Mas Sant Genès. Il continue les tournées. Il fonde une Schola à Montpellier (après celle d’Avignon en 1899). Il écrit dans La Tribune de St Gervais, bulletin de la Schola Cantorum et dans la revue Musica ; ainsi, dans le numéro de novembre 1909, on trouve son dernier article La danse au Pays basque.

Le 8 novembre 1909, à 47 ans, Charles Bordes meurt à Toulon d’une embolie cérébrale, épuisé. On peut se recueillir sur la tombe à la colonne brisée de la famille Bordes-Bonjean, à Vouvray, au "cimetière dans les vignes" où il a été inhumé en janvier 1910. 

Quelques outils de travail : 

Lire
 
- ALIBERT, François-Paul, Charles Bordes à Maguelonne, Paris, Maison du Livre Français, 1926

- DAUDIN, Michel, "Charles Bordes, créateur de la Schola Cantorum", in Mémoires, Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Touraine, tome 22, 2009, pp. 33-51

- HALA, Patrick, osb, Solesmes et les musiciens  Vol . I La schola Cantorum, "Charles Bordes", pp. 1-386, Solesmes, Éditions de Solesmes, 2017

- LE ROUX, François, "Regards sur les compositeurs tourangeaux" in Mémoires, Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Touraine, tome 24, 2011, pp. 51-66

- MOLLA, Bernard, Charles Bordes, pionnier du renouveau musical français entre 1890 et 1909, thèse de musicologie, Université de Lyon II, novembre 1985

- ROUCHON, Jean-François, Les mélodies de Charles Bordes (1883-1909) Histoire et analyse, thèse : Musique – recherche et pratique, Université Jean Monnet de Saint Etienne, CNSMD de Lyon, mai 2016

lire en ligne

- Blog "Autour de Charles Bordes",   (depuis le 3 février 2011). Cliquez ici. Voir en particulier le billet du 5 juillet 2015, ici. 
 

- SÉRÉ, Octave (Jean Poueigh), Musiciens français d'aujourd'hui, Paris, Mercure de France, 1921, Charles Bordes pp. 36-51. Cliquez ici.
  

- Site du Centre International de la Mélodie  Française, cliquez ici.
 

- Site musicologie.org, "Charles Bordes", cliquez ici.

- La Tribune de St Gervais, XVe année (1909)
Numéro spécial Charles Bordes,  p. 292 et suivantes. Cliquez ici.  
  

Enregistrements (par ordre chronologique)

- Charles Bordes, Sur un vieil air (mélodie sur un poème de Verlaine),  par Charles Panzéra (baryton), 1926, cliquez ici.   

- Verlaine et ses musiciens,  Charles Bordes, une mélodie chanté par Suzanne Danco  (soprano),  Roger Boutry au piano (1955) ;  six mélodies chantées par Jean-Paul Fouchécourt (ténor), Olivier Greif au piano, (1996), INA, 1996

- Charles Bordes, Douze chansons amoureuses du Pays Basque Français, 
     hamabi amodio kanta, Antton Valverde, CD Elkar, 2007
     ici, Choriñoak kaiolan : cliquez ici.
     

- Charles Bordes, Suite Basque op. 6 (premier enregistrement mondial)
in CD ArcoDiva, UP 0104-2 131, Prague, République Tchèque, 2007.

- Charles Bordes, Rapsodie Basque op. 9 (premier enregistrement mondial)
dans CD Musikene, Sinfonietta Orkestra Sinfonikoa, José Luis Estellés, 2007

- Charles Bordes, Mélodies et oeuvres pour piano, Sophie Marin-Degor (soprano), Jean-Sébastien Bou (baryton), François-René Duchâble (piano),
     Paris, Timpani, 2012

- Charles Bordes, Les mélodies vol. 2, Sophie Marin-Degor (soprano), Géraldine Chauvet (mezzo-soprano),  Éric Huchet (ténor), Nicolas Cavalier (basse), François-René Duchâble (piano), Paris, Timpani, 2012

- Charles Bordes, Œuvres basques, 
     François-René Duchâble,  Olivier Laville, Ensemble Hélios,
     CD Chanteloup Musique, 2018

Nombre de ces œuvres sont audibles sur internet. On attirera l'attention du lecteur sur 
- la Fantaisie Rythmique n°1
par Phillip Sears (mai 2009). Cliquez ici.
- la mélodie Dansons la gigue (cliquez ici)
chantée par Jean-Sébastien Bou (septembre 2012)
et dans ce blog, le commentaire que j'en ai fait

- la mélodie Ô mes morts tristement nombreux
chantée par Jean-Paul Fouchécourt (1996). Cliquez ici.

BC

Charles Bordes est né à Vouvray le 12 mai 1863 à la Bellangerie. Son père, Frédéric Bordes était Maire de la commune jusqu'en 1870. Il est mort en 1875. La famille fut ruinée par le phylloxéra et la propriété vendue en 1879. La mère de Charles Bordes était musicienne. Sous le nom de Marie de Vouvray, elle avait écrit et publié des romances (Les vœux du cœur, La chanson du battoir, L'heure des rêveries, etc.) chantées dans les salons vers 1830. Elle a influencé profondément son fils Charles et plus tard lui a fait découvrir l'Allemagne. Elle mourut en 1883. Après des études chez les Dominicains d'Arcueil, Charles Bordes devint élève au Conservatoire où il étudia  le piano avec Marmontel. Il était aussi l'élève de César Franck et faisait partie de la "bande à Franck"  : Pierre de Bréville, Emmanuel Chabrier, Ernest Chausson, Vincent d'Indy, Henri Duparc, Albéric Magnard, André Messager, Guy Ropartz, Charles Tournemire, Louis Vierne, etc. tout ce qui comptait dans le milieu musical. Ils étaient très marqués par Wagner, faisaient le pèlerinage de Bayreuth, tout en défendant la musique française (avec, par exemple, la S.N.M., Société Nationale de Musique, dont la devise était "Ars gallica" ).  Tout de suite Charles Bordes écrit des mélodies sur des poèmes reflétant son époque et son âme tourmentée (par exemple sa mélodie sur le sonnet Recueillement de Baudelaire date de l'été 1884).
Pour survivre, dès 1883, il travaille à la Caisse des Dépôts et Consignations. Il continue tant bien que mal ses études musicales ; il organise de son mieux des soirées musicales très courues, chez lui, rue de la Rochefoucauld dans la "Nouvelle Athènes", avec son frère Lucien, violoncelliste, et sa future belle-sœur Marie-Léontine Pène, pianiste.
Il assiste à une conférence de Gaston Paris au Cercle Saint Simon, au printemps 1885 ; il en gardera l’amour de la musique basque. En 1887 il est engagé comme Maître de chapelle et organiste à St Saturnin de Nogent-sur-Marne puis en 1890 à St Gervais, l'église des Couperin, à Paris. Il est guidé par son ami, l'avocat mélomane Paul Poujaud, éminence grise de la musique française et lettré.

 Charles Bordes crée en 1892, indépendamment de l'église, les "Chanteurs de St Gervais" avec lesquels il fait toute sa vie des tournées dites "de propagande" à travers le pays. L'été 1889 et le suivant, il est missionné par le Ministère de l'Instruction Publique pour une collecte ethnomusicologique au Pays Basque. Des conférences, la publication de Cent chansons populaires basques dans les Archives de la tradition basque (1890), Douze Noëls populaires basques (1894), Kantika espiritualak (1897) et plus tard Douze chansons amoureuses du pays basque français (1910) en résultent. Dans ce dernier recueil se trouve Choriñoak kaiolan, hymne à la liberté, entendu chez Gaston Paris et dont le thème se retrouve dans plusieurs œuvres composées par Charles Bordes dont la Suite basque et la Rapsodie basque.
Très intéressé par le plain-chant, il avait de fécondes relations avec Dom Pothier et Dom Mocquereau de l'Abbaye de Solesmes, centre du grégorien. Sur le Monument de l'église de Vouvray, le sculpteur (Médéric Bruno) a représenté trois enfants du Chœur de St Gervais chantant les neumes qu'on peut lire sur l'antiphonaire. Charles Bordes s'attachait à faire revivre la musique sacrée et profane du Moyen âge, de la Renaissance et au-delà : Palestrina, Vittoria, Allegri, Roland de Lassus, Clément Jannequin, Guillaume Costeley, sans oublier Monteverdi. Les concerts de l'église St Gervais eurent un grand succès auprès des Parisiens ; en particulier la Semaine Sainte de 1892. La fabrique de St Gervais jugeait ce renouveau de la musique liturgique exigeant mais loin de la musique à la mode. Le conseil de fabrique "remercia" Charles Bordes en mai 1902. Il continua cependant ses tournées avec les Chanteurs de St Gervais.

[Ce billet, la première partie de "Présence de Charles Bordes",  est principalement constitué par le début d'une notice non publiée écrite en mars 2020. Le tout est constitué de trois parties : 1/3, 2/3 et 3/3.
Les illustrations sont (dans l'ordre) : 
1. le portrait de Charles Bordes,Tribune de Saint Gervais, numéro spécial In Memoriam, décembre 1909 ; 
2. Paul Poujaud et Charles Bordes, à Solesmes en juillet 1897. Paul Poujaud a 42 ans, Charles Bordes 34. Je remercie Dom Hala de l’autorisation de montrer cette photo. 
3. Charles Bordes dirigeant "Les chanteurs de St Gervais", thèse de Bernard Molla, Tome I, p.22 (voir aussi Musica n°24, septembre 1904). 
La bibliographie, discographie, etc. sera avec le 3/3 de "Présence de Charles Bordes".]

BC

Une note sur des événements tourangeaux pour les 150 ans de Charles Bordes.

D'abord ceux que l'Association Charles Bordes organisait directement. Cette association figure dans la page d'accueil à droite depuis le début de ce blog (la réciproque n'est pas vraie).

La maison de disques Timpani Records vient de sortir le deuxième volume des mélodies de Charles Bordes. Nous en reparlerons. La couverture en est ornée par le tableau bien connu de Sorolla, Promenade au bord de la mer.

Une présentation du CD était faite au Musée des Beaux-Arts de Tours jeudi 5 septembre. Le Président de l'Association Charles Bordes y parla de la carrière du compositeur, un discours bien rodé, conventionnel et lisse. Des mélodies étaient diffusées, avec une excellente sonorisation (Matthieu Delpy, L'audiophile, Tours) qui emplissait la salle de Diane. Au début, Sophie Join-Lambert, Directrice du musée, rappela que Charles Bordes y dirigea un concert dans la salle des Etats Généraux (décembre 1894).

Le vendredi, dans la Salle des mariages de l'Hôtel de Ville de Tours (son acoustique est, on le sait, difficile), on entendait au piano l'admirable François-René Duchâble jouer le Caprice à cinq temps et les quatre Fantaisies rythmiques de Charles Bordes et trois Préludes de César Franck.  Il accompagnait aussi des mélodies de Charles Bordes qui se trouvent dans le CD mentionné plus haut, ainsi que des mélodies de César Franck. Elles étaient chantées par le ténor Eric Huchet. Un bis nous proposa d'ironiques chansons d'Eric Satie, suivi d'un ter avec une mélodie plus sombre de Duparc. La Nouvelle République a publié un compte-rendu du concert. Il était bien équilibré. On y entendait les mélodies suivantes de Charles Bordes :

- Amour évanoui, poème de Maurice Bouchor,

- Avril, poème d'Aimé Mauduit,

- Petites fées, honnêtes gnomes, poème de Jean Moréas,

- Ô triste, triste était mon âme, poème de Paul Verlaine,

- Profonds cheveux, poème de Léon Valade,

- Recueillement, poème de Charles Baudelaire,

- L'heure du berger, poème de Paul Verlaine,

- Pleine mer, poème de Victor Hugo.

La présence du poème de Jean Moréas, souvent désigné par son premier vers Sous vos longues chevelures, petites fées, marquait l'ancrage de Charles Bordes dans le symbolisme, ainsi que la fonction spirituelle de la mélodie, dont nous avons parlé ici.

Le programme du concert comportait (pp. 18-19) un utile tableau des mélodies de Charles Bordes. On peut aussi se reporter aux notices de la partothèque du CIMF.

Parallèlement à cela, le CESR organisait un colloque sur Charles Bordes le vendredi et le samedi. Le colloque était très confidentiel, aucune publicité n'était faite, le site Internet du CESR n'en disait rien. Le public était admis, mais il fut fort réduit.

Il réunissait des spécialistes de l'époque et de Charles Bordes. Trop brièvement, voici les sujets de leurs exposés.

Vendredi matin sur le thème "les étapes d'une carrière" :

- Charles Bordes à Saint Gervais. (Fanny Gribenski),

- Une autre image de Charles Bordes. Son "irresponsabilité". (Catrina Flint de Médicis),

- Charles Vervoitte, un Maître de chapelle, de Rouen à Paris. (Vincent Rollin).

Vendredi après-midi, sur le thème "Charles Bordes en perspective" :

- Charles Bordes, Léon Vallas et la Schola de Lyon. (Barbara Kelly),

- Charles Bordes et la diffusion de l'esprit "scholastique" en France : exemples de Nancy, Lyon et Montpellier. (Katharine Ellis),

- Le chant basque, le collectage par Charles Bordes, sa conférence de 1898, les danses. (Natalie Morel Borotra).

Samedi matin avaient lieu des communications plus techniques :

- L'analyse harmonique des mélodies de Charles Bordes : une modalité à la française. (Sylvie Douche),

- L'influence de Pierre de Bréville dans l'édition des mélodies de Charles Bordes. Une réécriture ? (Jean-François Rouchon).

On notait d'utiles interventions notamment de Denis Herlin ainsi que d'autres personnes présentes. Le colloque était mené avec sûreté par Philippe Vendrix, Directeur du CESR ; il a en particulier fourni des conclusions soulignant les difficultés que pose l'étude de Charles Bordes.

L'Association Charles Bordes et le CESR veulent sortir un livre. Il est encore dans les limbes car il faudra du temps. Les communications seront peut-être publiées séparément. Réunies, elles ne constituent pas le livre qui reste à faire. Au début du colloque ont circulé deux magnifiques ouvrages publiés par Brepols pour le CESR. Quel rêve serait un livre identique sur Charles Bordes avec une iconographie appropriée !

Une étude correcte de Charles Bordes pose de nombreux problèmes. Sans vouloir être exhaustif en voici quelques-uns notés en vrac par l'auteur de ce billet :

- La correspondance de Charles Bordes est insuffisamment connue. Les lettres présentées dans la thèse de Bernard Molla sont à revoir. Beaucoup de lettres sont dispersées ou disparues. Par exemple, où est maintenant la correspondance de Charles Bordes avec Paul Poujaud, où apparaît notamment la relation particulière entre les deux hommes ?

– Bernard Molla signale que Charles Bordes faisait des photos. Où sont elles ?

– Palestrina n'a jamais disparu de la musique au 19^e siècle.

– Une distance critique doit être prise par rapport à René de Castéra (Dix ans d'action musicale) et la Tribune de Saint Gervais en général. La prudence s'impose devant des textes souvent hagiographiques.

– La personnalité de Charles Bordes doit être mieux interprétée, et sa place doit être donnée au handicap que représente l'hémiplégie à la fin de sa vie.

A strange word to begin this post. Perhaps not so strange in English as it is in French (although in English it was "only" introduced in 1954, so says Webster). It means 150 years and it refers here to Charles Bordes who was born in 1863. As he is not very well-known in France (to say the least), no fireworks mark the event.

The official page on the Internet has a few lines about him by Gilles Cantagrel. It is in French. If you can read the language, click here. The article rightly stresses Charles Bordes's interests, in particular for the Basque folklore or for baroque music. It also mentions, though necessarily briefly, his compositions of several mélodies, especially on Verlaine's poems. However, it mentions the opera Les trois vagues (The three waves) without saying that Charles Bordes left it unfortunately unfinished. This failure is a tragedy and remains as a sore regret for the composer's admirers.

The Grove dictionary has an entry about him, written by Elaine Brody and Pierre Guillot (2001 edition). It begins with a mistake of little importance: Charles Bordes was actually born in Vouvray, not elsewhere. But the Bellangerie estate, where he was born, also extended over the neighbouring village, Rochecorbon.

The château appears here on the coloured version of the Ordnance Survey map (made around 1870); nothing remains of the original building. There are a few melancholy vestiges, like this gate, drawn a few years ago by Georges Pons:

The owner of the manor, Charles Bordes's father Frédéric, was Mayor of Vouvray. He saw the invasion of grape phylloxera but died (in 1875) before it reached the Vouvray vineyards (see here).

The estate was sold in 1879. Needless to say, Mrs Bordes did not get much money from it. In 1883, when she died, Charles Bordes had to find an employment. He took a frustrating job at the Caisse des Dépôts et Consignations, classifying meaningless papers, having little time for "divine music" (in his words) which he studied at the Paris Conservatoire de musique, under Marmontel and César Franck. Finally, in July 1887, he was appointed chapel master in Nogent-sur-Marne just outside Paris.

A word about the Vouvray vineyards. Phylloxera was successfully fought and vanquished. Wine lovers will find many (many) pages devoted to it on the Internet. Click here, you will have an example.

On this topic, we must quote Lawrence Ferlinghetti who said in 2001 how much it represented for him.

Drinking French Wine in Middle America

Bought a bottle of Vouvray
and poured out its bouquet
of the French countryside
on the plains of Middle America
and that fragrance
floods over me
wafts me back
to that rainy hillside
by the banks of the Loire
Vouvray tiny village
where I sat with rucksack
twenty-eight years old
seafarer student
uncorking the local bottle
with its captured scent of spring
fresh wet flowers
in first spring rain
falling lightly now
upon me-

Where gone that lonesome hiker
fugace fugitive
blindfold romantic
wanderer traumatic
in some Rimbaud illusionation-

The spring rain falls
upon the hillside flowers
lavande and coquelicots
the grey light upon them
in time's pearly gloaming-
Where gone now
and to what homing-
Beardless ghost come back again!

An evocation of Vouvray around 1950 shows the church in the centre, but the monument to Charles Bordes on the church wall is hardly visible, hidden by the elm's shadow. At the top right hand corner, the cemetery (le cimetière dans les vignes) where he is buried is visible if you strain your eyes.

Back to music.

On this blog you will find the article in English entitled "Charles Bordes – Famous French Composer and Teacher". It is hilarious and sad at the same time. While it contains a few accurate details, it is full of untruths, beginning with the word "famous" in the title. It made me angry, hence the remarks which follow it.

A good general introduction can be found in the already mentioned Grove Dictionary.  It is indispensable reading.

Charles Bordes sacrificed his composer's creative work to his pedagogical tasks. Sacred music was his main field of activity, with the Chanteurs de Saint Gervais, the choir he created in 1890, and above all with the Schola Cantorum, the school he founded in 1896. He died in 1909, aged only 46; "a short life" Grove says.

The Basque connection is important. It began after a lecture by Gaston Paris in 1885; in 1889 and 1890 he carried out fieldwork in the Basque country in France and in Spain. It resulted in various publications in the series Archives de la tradition basque. It also influenced his own compositions, not only the Suite basque (1886) and the Rapsodie basque (1888), but also the piano pieces Quatre fantaisies rythmiques and the Caprice à cinq temps (published in 1891). His friend Julien Tiersot says that he became "a kind of adoptive Basque" ("une sorte de Basque d'adoption"). We mentioned earlier his unfinished opera Les trois vagues on which he worked (when he could) throughout his life.

He composed nearly forty mélodies on contemporary poems. He was the first to tackle certain texts. In the case of Verlaine's poems, he anticipated other composers, in particular Debussy.

Some of the authors he chose are forgotten today, for instance the mysterious Aimé Mauduit (spelt "Maudit" by Grove, with an involuntary pun which makes him a "poète maudit"). Others are well-known, though often considered as "poètes maudits" precisely. There is this mélodie of 1884 on Baudelaire's famous sonnet Recueillement ("Sois sage ô ma douleur… / Calm down, my Sorrow… in Robert Lowell's translation) which I found last year in the library of the Paris Conservatoire. (Click here and there for the articles in French on this blog.)

There are few portraits of Charles Bordes. Several are on this blog. I do not wish to repeat their publication; if you want to see them, click here or there or here again.

Can we show here the choirmaster?

In this detail of a photograph published by Musica in September 1904 (n° 24),

 Charles Bordes, inhabited by music, shuts his eyes. Or here, he is again with the "Chanteurs de Saint Gervais"; while you look at this picture,

can you share the joy which Charles Bordes communicates?

How can we listen to Charles Bordes's compositions? There are few recordings.

Without losing a minute you can listen to Philip Sear on YouTube;  in a recording made in May 2009, he plays

the Fantaisie Rythmique n° 1.

A recording of Basque songs which Charles Bordes collected and harmonized, under the title of "hamabi amodio kanta, Douze chansons amoureuses du Pays Basque Français" can be found, published by elkar in Spain. They are sung in Euskara by Antton Valverde (november 2007). They can also be found on Deezer (after your inscription); listen in particular to Choriñoak Kaiolan (n° 8) which Charles Bordes heard in 1885 and which marked him deeply. The text (in Euskara) and a translation (in French) are here.

The Suite basque for flute and string quartet is on a CD published in 2007 by ArcoDiva in Prague. The recording on Deezer is here.Also in 2007, the Rapsodie basque was recorded by the Orkestra Sinfonikoa directed by José Luis Estellés. It was issued in Donostia-San Sebastián by the School of music (Musikene) and can be found in their shop (denda).

Several anthologies of Verlaine's poems used by various composers (and in particular by Charles Bordes) can be found. Still on sale there is the CD published in 1996 by the French INA (ref. IMV020); it is also on Deezer. The mélodies were sung by Suzanne Danco (soprano) in 1955, and Jean-Paul Fouchécourt (tenor) in 1996.

In the CD called Promenade Sentimentale – Paul Verlaine in song published in 2003 in Germany by Ambitus (ref. amb 96 854), the soprano Mariette Lentz sings Promenade sentimentale and Le son du cor.

The CD Symposium V – An anthology of song – French songs in rare recordings – 1910-1943 contains an interpretation of Colloque sentimental sung in 1931 by the soprano Germaine Corney. This precious recording (n° 14) can be heard on Deezer. Just click here.

Last year Timpani Records published a CD (ref. 1C1196) of works for piano played by François-René Duchâble and mélodies to poems by Verlaine sung by Sophie Marin-Degor (soprano) and Jean-Sébastien Bou (baritone). I wrote a review of it on this blog. A review of this CD by Adrian Corleonis for Fanfare is readable. He speaks of "France's best kept musical secret". One can only agree with this view. A concert was given last year on Poppy Day (a pure coincidence) in the refectory of the Prieuré de Saint Cosme at La Riche near Tours. (Ronsard was Commander of the priory and is buried there.) François-René Duchâble, Sophie Marin-Degor and Jean-Sébastien Bou can be seen and heard on YouTube. You will hear Paysages tristes II (Les sanglots longs..) and IV (Promenade sentimentale).

A second volume of mélodies is planned to come out very soon and we will speak about it in time.

Before concluding, a brief bibliography of studies in English.

- L. Llewellyn (mentioned by the Grove dictionary)

Bordes's life: Great Musical Inspiration of a Century.

Musical America, (11,9) 1909-10  

- Philip M. Dowd

Charles Bordes and the Schola Cantorum of Paris: their influence on the liturgical music of the late 19th and early 20th centuries.

Catholic University of America, 1969

- Susan Mary Malecki

Charles Bordes: an examination of selected Mélodies.

University of Georgia, 1981

- Catrina Flint de Médicis

Nationalism and Early Music at the French Fin de Siècle: Three Case Studies.

Nineteenth-Century Music Review,

(1, 2), November 2004, pp. 43-66

- Katherine Ellis

Interpreting the musical past: Early Music in Nineteenth-Century France.

Oxford University Press, 2005

- Katherine Ellis

The Politics of Plainchant in fin-de-siècle France

Ashgate, 2013.

The most complete study is in French:

Bernard Molla

Charles Bordes, pionnier du renouveau musical français entre 1890 et 1909

Lyon, 1985

(see here)

Concerning the bulletin of the Schola Cantorum, "La Tribune de Saint Gervais", Gallica is helpful and also Internet Archive, remarkably efficient: just type the title and the year.

Charles Bordes was born 150 years ago. Even in Vouvray, where a monument honours him and where there is his grave,

few people know his name or, when they do, what it represents.

You may find this post too long. Yet much more could be said. I hope you will find it useful. Your questions and remarks are welcome. OverBlog usually transmits them.

[The photograph of Antton Valverde comes from Wikipedia. It was made on 2 July 2011 by Goiena.net.

Paul Verlaine's portrait was made by Gustave Bonnet; it is the frontispice of Paul Clerget's Paul Verlaine et ses contemporains par un témoin impartial, published in 1897.

The portrait of Germaine Corney comes from a commercial postcard published by Polydor.

François-René Duchâble and Jean-Sébastien Bou were photographed during the concert at Saint Cosme on November 11, 2012.

The palm on the Bonjean/Bordes grave was photographed in October 2009.]

Voici le 150^ème anniversaire de Charles Bordes, né le 12 mai 1863.

Cela fut annoncé à Vouvray par un article dans le bulletin L'écho vouvrillon, paru fin décembre (n° 31, p. 20 et 21). Nous en avons parlé ici.

Il est question ici et là de ce "sesquicentenaire", et en particulier sur la page des "Commémorations nationales" sur le  site des Archives de France. On peut y lire l'article de Gilles Cantagrel. L'auteur, très sensible à la musique baroque, n'a pas manqué de signaler cet aspect trop peu souligné de Charles Bordes. Tant pour la musique sacrée que pour la musique profane, il a fait jouer des compositeurs ainsi classés. On y a vu un intérêt pour la musique française. Du nationalisme, quoi. C'est curieux. Ce ne fut jamais l'optique de Charles Bordes. La musique d'abord. Certes, on trouve Charpentier ou Rameau, mais aussi Monteverdi (il disait Monteverde), Lulli, Bach et Glück.

Il faut lire comment il "infligea" Atys à son ami Albéniz, selon ce que nous rapporte plaisamment Paul Dukas (La Revue Musicale, 1^er août 1924) : "…à la fin de sa courte vie, quand, déjà bien souffrant, il se proposait de remettre au théâtre, à Monte Carlo ou ailleurs, l'Atys de Lulli, sa passion du moment. Dans les derniers temps il en promenait partout avec lui la partition. Il la portait sous le bras la dernière fois que je le rencontrai à Nice chez Albeniz qu'il tenta, vainement d'ailleurs, de gagner à la cause du "coquin ténébreux". Il fallut que, bon gré mal gré, le bon Albeniz, qui n'en avait pas envie, écouta deux actes d'Atys. Il aimait Bordes et se résigna. Je fus prié de tenir le piano et Bordes chanta d'un bout à l'autre ses deux actes, qu'Albeniz, écroulé sur un divan, écouta sans broncher, dans la plus morne accablement. Séance inoubliable !..." En cliquant ici, vous verrez et écouterez la "danse des zéphirs" d'Atys, et là, le duo "Je veux joindre en ces lieux…"

Pour ces 150 ans, passons chez Monteverde, non pour une œuvre religieuse, comme les Vespro de la Beata Vergine, forcément connue de Charles Bordes, mais pour le célèbre madrigal "Si dolce è'l tormento" où l'ambivalence de la musique – douleur et joie – s'exprime si bien. En cliquant ici, vous en aurez l'interprétation de Thomas Cooley, donnée en septembre 2009 à San Francisco. Vous trouverez aisément d'autres interprétations du poème de Carlo Milanuzzi.

"Sois sage, ô ma douleur…" ; le sonnet de Baudelaire vient ici à l'esprit. C'est la mélodie secrète de Charles Bordes ; elle architecture toutes les autres. Il était l'auteur – vous le savez bien – d'une quarantaine de mélodies. Nous n'en parlerons pas ici. Pour terminer cet hommage, voici  Renouveau, mélodie de Déodat de Séverac écrite pendant l'hiver de 1897 sur le rondeau de Charles d'Orléans (Le temps a laissié son manteau…). Elle est dédiée à Charles Bordes qui était son maître à la Schola. Un enregistrement a été fait des mélodies de Déodat de Séverac chez Hyperion en 1998. Elles sont chantées par François Le Roux. On peut acheter le CD ou le télécharger ou écouter gratuitement 60 secondes de la mélodie Renouveau en cliquant ici.

Le temps a laissié son manteau

De vent, de froidure et de pluye,

Et s'est vestu de brouderie,

De souleil luysant, cler et beau.

Il n'y a beste, ne oyseau,

Qu'en son jargon ne chante ou crie :

"Le temps a laissié son manteau

De vent, de froidure et de pluye."

Rivière, fontaine et ruisseau

Portent, en livrée jolie,

Goutes d'argent d'orfaverie,

Chascun s'habille de nouveau.

Le temps a laissié son manteau

De vent, de froidure et de pluye.

[Le portrait qui ouvre ce billet est emprunté à la Tribune de Saint Gervais, XVème année, 1909, Numéro spécial. Le chanteur douloureux (photo BC) est un détail de la sculpture de Médéric Bruno sur le monument de Vouvray dédié à Charles Bordes.]